外汇券的全称是 “外汇兑换券 ”,是我国改革开放初期,由中国银行(按当时业务分工,中国银行是外汇外贸专业银行)发行的一种货币,为有别于人民银行发行的人民币,定名为 “外汇券 ”。外汇券已于 1995年 1月 1日起退出流通领域,也早就过了规定的兑付期,因而成了钱币收藏者钟爱的收藏品。
外汇券有 1979年版和 1988年版两种,有壹角、伍角、壹元、伍元、拾元、伍拾元和壹百元 7个面额,全套 9枚总面额为 316.6元。外汇券是我国改革开放这一特殊历史时期的记录和见证。外汇券纸质柔韧适中,画面图案全部是祖国的锦绣河山,气势磅礴。发行单位 “中国银行 ”的行名题字,又出自当代大名人 郭沫若先生之手,提高了该券的文化品位,所以深受钱币集藏者的喜爱。
外汇券是由国家发行了十几年之后限时收回的,国家承认它的合法性,属国家的正式货币。由于它被限时收回,当时人们的收藏意识远没有和很强和普及,故流兑和散落在民间的数量很少,特别是品相较佳的高面值外汇券更是寥若晨星,能凑集起全套尤为难得。
外汇券和人民币一样,是用水印纸张印刷的。现在已经发现,壹角外汇券有 “五星 ”和 “火炬 ”二种水印的版别。五星版的壹角券常见,而火炬版的壹角券则十分稀少,所以两者市场价格的差别很大。例如五星版壹角券市价为 6元,火炬版壹角券的市价可达 90元。