中国佛教圣地（普陀山）金银纪念币中的三枚金币分别展现了普陀山南海观音、毗卢观音和杨枝观音造像。三座观音造像各不相同，南海观音深远壮丽下的悲悯，毗 卢观音禅思入定后的大自在，都深深地感化着人心，也使海天佛国普陀山之神韵得到了完美的体现。而1/4盎司金币上的杨枝观音造像，其神态、装饰及气韵都与 南海观音造像和毗卢观音造像有着极大的不同，这种不同使得杨枝观音造像显示出独特的气场，观之美轮美奂，而深蕴其中的强大魅力也将你的视线牢牢吸引。站在 初刻于明万历十五年（1587年）的“杨枝观音碑”前，观其碑面画像，思其历史渊源，内心偶有所得。或者，这种魅力便是来源于盛唐时代特有的文化背景，来 源于唐代宫廷画家阎立本与当时盛行的佛教文化结下的深厚缘分。

        在普陀山的法雨寺后，有一杨枝禅院，供奉着普陀三宝之一的“杨枝观音碑”。该碑高2.33米，宽1.33米，上面雕刻的唐代仕女形象的观世音菩萨端庄慈 祥，珠冠锦袍，璎珞飘披，其左手托净瓶，右手执杨枝，袒胸跣足，宝相庄严、仪态万方。碑上刻有“普陀佛像，摹自阎公，一时妙墨，百代钦崇”等字句，可见普 陀山杨枝观音像为出自阎立本仿唐代仕女形象所画的观音菩萨像。据传，《步辇图》作者阎立本传世之作甚少，至于佛像，则仅此一幅，足见其珍，由此被誉为普陀 山“镇山之宝”。

        该杨枝观音造像在身形、服饰、气质上都显示出浓厚的时代特 征。画面上，杨枝观音身形丰满、面如冠玉、细眉长眼，头戴珠冠、衣着华丽，传达出一种富庶、祥和之象。这与唐代仕女形象的端庄华丽、雍容典雅颇为神似。当 然任何艺术都是来源于生活本身，更何况阎立本是以画人物画为善，又是仿唐代仕女形象而画就此观音像，其中所融入的现实元素比想象的成分要多一些。因此，便 造就了该杨枝观音造像许多的生动活泼与贴近生活的审美观感。而观音左手托净瓶，右手执杨枝，那将滴洒人间的恩惠雨露也因此显得更加自然亲切。从杨枝观音独 特的造像中，或可见画家对于盛唐神韵的钟爱，以及由此而延伸的对于观音菩萨无上膜拜的别样情怀。