2013-03-28
古代民俗钱币上常有蛇纹图案出现。蛇的图案在我国古代生肖钱币上非常常见。中国的生肖文化源远流长,生肖文化是我国劳动人民智慧的结晶,作为中华民俗的一个重要组成部分,表现了中国传统文化中天人合一、人与自然和谐相处的文化底蕴和内涵。
铸造具有生肖图案或文字的生肖钱币是生肖文化的重要组成部分。生肖钱币铸造由来已久,从现存实物看,最迟在唐代就已开始铸造,距今至少已有1300多年的 历史。它将生肖与钱币相结合,以十二生肖属相作为钱币题材,故名。在传统文化的十二生肖钱中,用十二种动物来表示人的生年,俗话说“生肖十二种,每人一属 相”,因此生肖钱币历来受人欢迎。
蛇在十二生肖中排在第六位,与地支中的“巳”相对,历代铸造的生肖钱币上生肖巳蛇自然是不可或缺的主题图案之一。现今流传下来的生肖蛇钱有单枚成套的,正 面为生肖蛇的造型图案,穿上为地支文字“巳”,钱背没有任何文字或图案,或有“巳”、“巳生”字样,或有一符篆文字,或出现本命星官的图案;也有将包括蛇 在内的十二生肖合铸于一钱的。生肖蛇钱品种众多,不胜枚举。古代铸造的其他民俗钱币上也可见到生肖蛇的图案。存世有一种玄武大帝纹饰花钱,正面有四个人 物,其中脚踏龟蛇站立者为玄武大帝。玄武上方为北斗七星,一人手持旗帜,玄武大帝对面有两人,一个是戴官帽的官人模样,另一个像是他的下人;钱币背面为符 篆文字。古人将龟蛇合体的动物称为玄武,蛇是生殖和繁衍的象征,龟则是长寿的象征,玄武以龟蛇相交合体的形象出现,自然被古人视为雌雄交配、生殖繁衍、长 寿的标志,成为一种可以降魔祛邪的吉祥物。因此,玄武备受古人的重视和信仰,宋代以后由于统治者的大力吹捧,玄武升级为“真武大帝”,各地纷纷兴建真武 庙。“真武大帝”的道场在湖北武当山。还见有面文“五行大布”、“永通万国”、“大泉五十”或“驱邪辟恶”,背有宝剑、北斗七星、龟、蛇图案的民俗钱币。
元代顺帝至正年间,铸造有至正通宝钱,面文“至正通宝”四汉字,有的钱币背面穿上铸有八思巴文(蒙古文字)地支文字“巳”者,用以纪年。经查,发现此钱也 是铸于癸巳年,即距今660年前的元至正十三年(1353年),有小平、折二、折三3种币值,均较为少见。铸有代表生肖蛇年“巳”字的流通钱币,最著名、 最珍贵的当数清代康熙年间福建省宝福铸钱局铸造的“康熙通宝”背“巳”字生辰钱。1713年3月康熙皇帝六十寿辰,福建省宝福铸钱局别具一格地铸造发行了 一种生辰钱向皇帝进呈祝寿。这种生辰钱正面为“康熙通宝”四字,与普通的“康熙通宝”钱基本相同,但钱背除铸有满汉文“福”字外,还在钱穿上方多铸一个代 表生肖的地支文字。由于1713年是癸巳蛇年,加之康熙皇帝正好也属蛇,所以宝福铸钱局第一枚生辰钱铸的就是背“巳”字“康熙通宝”钱。此后每年3月逢康 熙皇帝寿辰,宝福铸钱局都铸造发行一种背生肖文字生辰钱,如鼠年铸“子”字、虎年铸“寅”字等。至1722年康熙皇帝驾崩,雍正皇帝登基后,“康熙通宝” 祝寿钱就停止铸造了,前后共铸行十种,发行量极少。“康熙通宝”背“巳”字生辰钱是福建省宝福铸钱局铸造的第一种生辰祝寿钱,迄今更为罕见。
新中国成立后,中国人民银行分别在1989年、2000年、2012年发行了三套中国蛇年生肖金银纪念币,以中国传统绘画、民间艺术等形式,寄托蛇年的美好情结。
除了生肖纪念币,中国人民银行还发行了多枚有巳蛇图案的贵金属纪念币。1995年发行的黄河文化金银纪念币(第1组),其中5盎司金币背面为 “女娲补天”图案,描绘女娲手举五彩炼石,在烈火中拯救人类的动人情景,热情讴歌女娲的不朽功绩和伟大的献身精神。其实,女娲便是蛇的化身。在中国古代典 籍和艺术遗存中,女娲的形象即为“人面蛇身”。
1999年中国人民银行发行了中国古代名画系列(洛神赋图)纪念银币,背面图案为东晋大画家顾恺之的传世名画《洛神赋图》,图上洛神的发式为“灵蛇髻”。“灵蛇髻”始自魏、晋时期,髻式变化无常,随时随形而梳绕之,据说为曹魏文帝(曹丕)妻甄后所创。
2002年发行的中国民间神话故事彩色金银纪念币(第2组),其中1/2盎司金币的背面图案为“夸父追日”,画面上夸父的右手臂上缠绕着一条黄蛇。
我国综合国力的提升和国际影响力的扩大,中国生肖文化通过生肖纪念币的发行和传播,越来越为世界各国人们所了解。近几年,世界各国的造币机构也纷纷仿效中 国发行生肖题材纪念币,使生肖纪念币的发行成为了一种国际风尚,真正印证了“传统的就是经典的,民族的就是世界的”这句名言。为迎接中国农历蛇年的到来, 美国财政部铸印局宣布从2012年11月15日开始限量发行中国蛇年“吉利钱”(美国财政部铸印局目前惟一针对特定族裔发行的货币产品向美国华裔社会送上 新年的祝福)。澳大利亚、加拿大、纽埃岛以及我国澳门、台湾地区也发行有蛇年生肖纪念币,一时蛇生肖题材纪念币竟成为世界各国、各地区的流行时尚。